Un vtuber (de youtuber virtual) es, en esencia, quien crea un personaje virtual que se convierta en protagonista de contenidos de video, desde vivos en Minecraft hasta irreverentes comentarios en tiempo real. Y la pregunta subsiguiente es inevitable: ¿Por qué hemos pasado del youtuber que "pone la cara" al creador vtuber que mueve los hilos entre bastidores, como un titiritero digital? La respuesta es obvia: tiene que ver con las herramientas de inteligencia artificial.

El fenómeno no es nuevo. En Japón ya es una industria madura, con gigantes como Hololive Production, una agencia especializada en youtubers virtuales que ha lanzado estrellas del calibre de Gawr Gura, un ícono con rasgos manga que en 2021 alcanzó casi 5 millones de seguidores gracias a su estilo irónico. Pero hoy estamos en un 'después'. Un nuevo capítulo en el que los vtuber pueden ser creados y gestionados casi en su totalidad por algoritmos. Así lo recoge CNBC en un reportaje en el que el protagonista es Bloo, un avatar azul que juega Minecraft, chatea con sus seguidores y genera memes. Tiene más de 2.5 millones de suscriptores en YouTube y, solo en 2024, habría recaudado más de un millón de dólares.

Detrás de Bloo está Jordi van den Bussche alias Kwebbelkop, un youtuber holandés con 15 millones de seguidores, que decidió sustituirse a sí mismo por una versión de IA, automatizando casi todo: producción, voz, contenido y comunidad. “El fallo en esta ecuación es el ser humano, así que tenemos que eliminarlo de alguna manera”, afirmó con una franqueza desarmante. Jordi también lanzó una plataforma de influencers con IA en 2023.

Lo más sorprendente no es la tecnología en sí que ahora permite a cualquiera crear contenidos hiperrealistas, sino la respuesta del público. Millones de personas siguen a estos avatares como si fueran celebridades reales. Como resultado, quienes trabajan hoy en los medios, la comunicación o el entretenimiento se enfrentan a un escenario ambiguo. Por un lado, las herramientas de IA permiten multiplicar la productividad y escalar los contenidos como nunca antes. Por otro lado, cuestionan la propia figura del autor: ¿Sigue siendo necesario "ser" alguien, o basta con programar algo?

Volviendo al creador de Bloo, su objetivo es claro: externalizar toda la personalidad de su youtuber virtual, sus interacciones y todo el proceso de creación de contenidos a la inteligencia artificial, pero esto aún no es posible. Van den Bussche ya ha probado videos totalmente generados por IA en el canal de Bloo, pero los resultados aún no son prometedores porque la IA carece todavía de la intuición y los instintos creativos de un ser humano. Pero falta poco, como señala: “Cuando la IA pueda hacerlo mejor, más rápido o más barato que los humanos, entonces empezaremos a utilizarla permanentemente”.

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