Temu, la popular aplicación de compras de origen chino, ha sido demandada por las autoridades de EE. UU., acusándola de ser un malware disfrazado de app de compras, la cual espía los mensajes de texto y recolecta una cantidad significativa de datos sin autorización, de acuerdo con Ars technica. Aseguran que la plataforma es capaz de acceder y controlar datos personales de sus usuarios sin su conocimiento.
La demanda señala que la aplicación supuestamente permite a Temu acceder al sistema operativo de los teléfonos de los usuarios, incluyendo cámara, ubicación, contactos, mensajes de texto, documentos y otras aplicaciones. Todo esto, una vez ya instalada, dado que, aseguran que la aplicación puede modificar su propio código y anular la configuración de privacidad establecida por los usuarios, lo que le permite recolectar y monetizar datos personales.
El fiscal general de Arkansas, Tim Griffin, expresó su preocupación ante el hecho de que Temu pueda estar accediendo a la mayoría de los datos personales almacenados en los dispositivos de sus usuarios, lo que expone a millones de personas a riesgos significativos de privacidad y seguridad. “Cualquiera que envíe mensajes de texto o correos electrónicos a alguien con Temu instalado corre el riesgo de que sus datos privados sean accedidos y vendidos a terceros”, advirtió el fiscal.
La demanda también señala que PDD Holdings, la empresa matriz de Temu con sede en China, podría estar legalmente obligada a compartir los datos recopilados con el gobierno chino, lo que exacerba las preocupaciones sobre la seguridad nacional y la privacidad de los usuarios.
Además, se alega que Temu utiliza ofertas tentadoras y productos a precios significativamente bajos para atraer a usuarios, con el verdadero objetivo de acceder a la mayor cantidad de datos personales posible. Miles de quejas ante el Better Business Bureau señalan que los productos comprados a través de Temu son de baja calidad, lo que refuerza la idea de que el objetivo principal de la plataforma no es el comercio electrónico, sino la recolección de datos.
La demanda del fiscal general de Arkansas busca una orden judicial para impedir que Temu continúe con sus supuestas prácticas de espionaje. Si la plataforma es encontrada culpable, podría enfrentar multas de hasta 10.000 dólares por cada violación de la Ley de Prácticas Comerciales Engañosas de Arkansas y de la Ley de Protección de Información Personal de Arkansas.
En respuesta, un portavoz de Temu desacreditó la investigación de Grizzly Research y expresó que la empresa se encuentra “sorprendida y decepcionada” por la demanda presentada por Griffin “sin ninguna investigación independiente”. El vocero afirmó que las acusaciones están basadas en información errónea y son “totalmente infundadas”, destacando que Temu planea defenderse rigurosamente contra los reclamos. Además, el portavoz manifestó: “Estamos comprometidos a largo plazo y creemos que el escrutinio beneficiará en última instancia nuestro desarrollo”.
La demanda de Griffin sugiere que la reubicación de las oficinas ejecutivas de PDD Holdings a Irlanda tenía como objetivo distanciar a la empresa de las preocupaciones sobre los riesgos de seguridad nacional planteados por China, aunque las operaciones principales permanecen en el país asiático. La denuncia también destaca que Pinduoduo, la aplicación china en la que se basa Temu, fue criticada anteriormente por riesgos de privacidad, lo que llevó a su suspensión de Google Play.
Investigadores descubrieron que Temu podría eludir las medidas de seguridad de los dispositivos móviles para monitorear actividades en otras aplicaciones, leer mensajes privados y cambiar configuraciones. Esto incrementa la preocupación sobre el verdadero propósito de la plataforma. Griffin subraya que preocupaciones similares persisten un año después del lanzamiento de Temu, proponiendo un patrón de mala conducta que afecta la privacidad de los usuarios.
A pesar de estas preocupaciones, un portavoz de Temu aseguró que la compañía está abierta a realizar cambios basados en las críticas enumeradas en la denuncia de Griffin. Según Statista, Temu se ha convertido en la aplicación más descargada en Estados Unidos, superando a Amazon en popularidad, lo que evidencia la magnitud del problema que Griffin espera resolver con su acción judicial.
