Me tomó 16 meses pagar los préstamos estudiantiles de mi esposo después de casarnos. Es una hazaña que no podría haber logrado como una sola persona. No hubiera habido suficiente tiempo en un día para trabajar a tiempo completo y un trabajo secundario, y manejar las tediosas tareas de lavar la ropa, cocinar, limpiar y la edad adulta en general sin algún nivel de apoyo adicional.
Como pareja que cohabitaba, dividíamos las responsabilidades del hogar y cada uno podía tomar el relevo cuando el otro llegaba a una temporada alta. Las facturas se compartían y, una vez que nos casamos, nuestros poderes financieros conjuntos nos permitieron pagar las deudas de manera agresiva y, al mismo tiempo, llevar una vida equilibrada. Como trabajador por cuenta propia, coseché los beneficios del seguro de salud de alta calidad y bajo costo de mi esposo.
Todo esto equivale a lo que a menudo se denomina “privilegio de pareja”. Un término ciertamente desagradable para la forma en que las parejas, especialmente las personas casadas, tienden a beneficiarse de una sociedad creada para parejas. Esa ventaja solo está creciendo, con un informe del Wall Street Journal (basado en datos de la Reserva Federal de St. Louis) que muestra que el patrimonio neto medio de las parejas casadas de 25 a 34 años era casi nueve veces el patrimonio neto medio de sus pares solteros. en 2019, en parte debido al aumento de los precios de las viviendas.
Tratar de comprar una casa o un automóvil con solo un salario puede ser casi imposible, especialmente ahora. Los hoteles de EE. UU. no cobran menos por una persona en lugar de dos por quedarse en una habitación. Las tareas no se completarán a menos que las haga usted mismo o pague para que sean subcontratadas. Cocinar para uno puede ser un proceso frustrante de tener siempre un excedente.
Luego está la expectativa fundamentalmente injusta de que una persona soltera tenga un horario más flexible y pueda tomar horas extras o trabajar en días festivos, o ser asignada a períodos de vacaciones menos deseables porque no tiene en cuenta a otras personas. (Por supuesto, esto funciona bajo el supuesto de que es una persona soltera sin hijos).
Incluso dentro de la dinámica familiar, una persona soltera puede ser relegada a un estatus de segunda clase al obtener la peor habitación en el viaje familiar o siempre esperar que haga lo que sea más fácil para aquellos que están casados y tienen hijos. Esto ni siquiera se incluye en el costo de los obsequios para bodas y baby showers sin reciprocidad.
Algunos de estos ejemplos de los llamados impuestos para solteros pueden parecer menos materiales porque son temporales y las personas solteras pueden eventualmente casarse. Pero más personas se casan más tarde, si es que alguna vez lo hacen, lo que retrasa los beneficios financieros o los pierde para siempre.
Se vuelve aún más sombrío a medida que envejeces. Los estadounidenses solteros se encuentran en una desventaja significativa cuando se trata de la Seguridad Social. Aquellos que están casados pueden recibir los beneficios de un cónyuge sobreviviente después de su muerte. Los cónyuges que no trabajan son elegibles para los beneficios, y las parejas en un matrimonio en el que ambos trabajaron pueden reclamar el beneficio más bajo durante los primeros años y luego cambiar a un pago más alto al alcanzar la plena edad de jubilación. Después de que una persona fallece, sus beneficios terminan, a menos que tenga un padre dependiente a quien pasárselos.
De alguna manera, parece que el sistema ni siquiera está configurado para personas solteras. Conectar “lo que sucede con los beneficios del Seguro Social cuando alguien muere” en un motor de búsqueda produce un montón de artículos sobre los beneficios para sobrevivientes y la transferencia de beneficios a un cónyuge. El sitio web de la Administración del Seguro Social sobre los beneficios por fallecimiento nunca menciona la palabra “soltero” o “no casado”.
Nada de esto siquiera cubre lo estresante que puede ser manejar la planificación de la jubilación como una persona soltera sin los beneficios o ingresos de un socio para ayudar a cubrir los posibles déficits. Hace que sea mucho más difícil retrasar el pago del Seguro Social para maximizar el pago.
Todo esto no quiere decir que debas conformarte y casarte por seguridad financiera. El privilegio de pareja a largo plazo solo es una realidad si la pareja casada termina permaneciendo junta. El divorcio puede ser un golpe mortal para la estabilidad financiera, especialmente si solo hay un cónyuge que trabaja y puede estar asumiendo los costos de la pensión alimenticia, la manutención de los hijos y dos residencias.
Eso ni siquiera tiene en cuenta el costo real de los abogados y el papeleo para terminar formalmente su relación a los ojos del gobierno. Y recuerde, en términos de Seguridad Social, un excónyuge no tiene derecho a un beneficio si el matrimonio no llega a la marca de 10 años.
Aún así, el argumento de que “podrías divorciarte” no elimina las muchas formas financieras en que las personas solteras son marginadas en un mundo que está fundamentalmente estructurado con la suposición de que los adultos se unirán. Puede parecer pequeño, pero las parejas casadas pueden hacer su parte para ser más considerados con las formas en que, sin querer, pueden imponer un impuesto a sus amigos solteros. Por lo menos, la próxima vez que esté en un restaurante, haga lo correcto: divida la cuenta en tercios, no en la mitad.
Con información de The Washington Post
